Blackstonia. ©Dr

Le 22 septembre 1713 naissait à Londres John Blackstone, botaniste et pharmacien anglais, mort le 11 mars 1753 dans la même ville. Il est l’auteur de deux flores, ce qui était rare à l’époque.

La première, publiée en 1737, portait pour titre : « Fasciculus Plantarum circa Harefield sponte nascentium ». Il s’agit du recensement de la végétation trouvée autour de Harefield, un village situé dans l’ancien comté du Middlesex, à quelques kilomètres au nord-ouest de Londres. Blackstone y présente 523 plantes, dont une grande partie ont disparu de la région aujourd’hui.

Une double page du « Fasciculus Plantarum » de John Blackstone.

Le second ouvrage de John Blackstone, « Specimen botanicum » a été publié en 1746. Le genre Blackstonia (Gentianaceae) dont il existe quatre espèces et deux sous-espèces encore acceptées par la nomenclature internationale, a été créé en 1762 par le botaniste anglais William Hudson (1730-1793) pour honorer la mémoire de John Blackstone.

Blackstonia perfoliata se rencontre dans les zones littorales. ©Olivier Pichard