Tabebuia bahamensis et sporophile cici (Tiaris bicolor). ©Mark Catesby

• 24 mars 1682 : naissance de Mark Catesby, naturaliste britannique, mort le 23 décembre 1749 à Londres. S’intéressant très jeune aux plantes et aux animaux, il n’eut de cesse de les observer dans la nature. Mark Catesby est surtout connu pour avoir publié, entre février 1731 et 1743 : « Histoire naturelle de la Caroline, la Floride et les Bahamas », le premier ouvrage détaillé sur la flore et la faune de l’Amérique du Nord. Chaque planche, peinte par l’auteur, associe un animal et une plante.
Le genre Catesbaea (Rubiaceae, 17 espèces) a été dédié à Mark Catesby par Linné en 1753 dans son « Species Plantarum » (volume 1, pp 108-109). Il s’agit d’arbustes souvent épineux, originaires des Caraïbes et que l’on cultive couramment dans les pays tropicaux pour leur floraison spectaculaire.

Catesbaea spinosa. ©Fairchild tropical gardens

• 24 mars 1761 : naissance à Blandford de Charles Abbot, botaniste et entomologiste anglais, mort le 08 septembre 1817 à Bedford, Angleterre. Il publia en novembre 1798 « Flora Bedfordiensis », ouvrage de référence sur les plantes du Bedfordshire, illustré de belles gravures.

Muguet extrait de Flora Bedfordensis

• 24 mars 1774 : naissance à Dreux, Eure de Jean-Louis-Auguste Loiseleur-Deslongchamps, botaniste français mort à Paris le 08 mai 1849. Il a notamment rédigé les volumes 5, 6 et 7 (1812, 1815, 1819) du « Traité des arbres ou Nouveau Duhamel », de Henri Louis Duhamel du Monceau (1700-1782).

Jean-Louis-Auguste Loiseleur-Deslongchamps

• 24 mars 1940 : mort à San Diego, Californiede Katherine Olivia « Kate » Sessions, botaniste, horticultrice et paysagiste américaine née le 8 novembre 1857, à San Francisco, Californie.

Kate Sessions en 1919